重大科學創(chuàng)新以科學儀器突破為先導
2012-06-06
導讀：最近10年，是古脊椎所發(fā)展最快的10年。古脊椎所所長、中國科學院院士周忠和說：“這主要得益于國家對基礎科學穩(wěn)定并逐年增長的投入。”科學領域的開辟和重大科學創(chuàng)新往往以科學儀器的突破為先導。先進的儀器設備，讓過去很多“不可能”成為“可能”。
從“發(fā)現(xiàn)化石”到“解釋化石”——這是古脊椎所成為世界頂尖研究機構的最重要原因——他們力圖依靠中國豐富的化石資源“還原”生命演進的軌跡，推測進化與環(huán)境之間的關系。
最近10年，是古脊椎所發(fā)展最快的10年。古脊椎所所長、中國科學院院士周忠和說：“這主要得益于國家對基礎科學穩(wěn)定并逐年增長的投入。”
先進的儀器設備讓“不可能”成為“可能”
古脊椎所的地下室，放著兩臺“寶貝”——“高精度CT”。“這是我們所和高能物理所、自動化所聯(lián)合研發(fā)的，有自主知識產(chǎn)權的工業(yè)CT機，投資近千萬元，去年9月正式投入使用。”研究員朱敏介紹說，“高精度CT”能三維呈現(xiàn)化石內(nèi)部，“既無損傷,看得又清楚”?，F(xiàn)在，這些最“熱門”的儀器，吸引了很多國內(nèi)外學者，“利用這些儀器所做的研究成果，正陸續(xù)發(fā)表在《自然·通訊》、《美國科學院院刊》等知名學術期刊上”。
科學領域的開辟和重大科學創(chuàng)新往往以科學儀器的突破為先導。先進的儀器設備，讓過去很多“不可能”成為“可能”。
脊椎動物進化系統(tǒng)學重點實驗室的張文定指著一幅顯微照片說：“這是恐龍蛋卵殼膜有機質的照片。卵殼膜就是貼在蛋殼上的那層膜，以前看不到這么精細的結構，人們以為恐龍蛋膜不可能保存下來，而引進了就發(fā)現(xiàn)了這個結構!”
說起儀器設備的改變，恐怕沒人比1975年就在所里工作的他更有發(fā)言權。張文定摩挲著一臺乳白色機器說道：“這臺微距連續(xù)切磨系統(tǒng)是2003年購進的，是目前世界上最先進的硬組織切片機，切片厚度可達幾微米。我們的技術也是古生物界最先進的!”
“以前，我們用的是上世紀80年代初買的產(chǎn)品。”他指著角落里一個表面油漆已經(jīng)斑駁的“鐵疙瘩”。“這個機器最薄只能切到幾毫米，精度差不說，一運轉起來震耳欲聾地響，冷卻水濺得滿屋都是，每次工作完，我們滿頭滿身都是泥水。”
張文定說，這10年來，所里累計投資近700萬元用于購買儀器設備，除了電子顯微鏡和微距連續(xù)切片系統(tǒng)，還新添了軟X射線檢測儀、激光共聚焦顯微鏡等。
從購買到自主研發(fā)，先進的儀器設備支撐著古脊椎所的研究逐漸從傳統(tǒng)的形態(tài)學和分類學，深入到精細的、更多研究方向的研究。2008年，古脊椎所成立了中國科學院脊椎動物進化系統(tǒng)學重點實驗室，研究對象涵蓋現(xiàn)生生物及化石。如今，實驗室正在努力成為國家重點實驗室。
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